
稀土濕法生產(chǎn)中常采用的分離方法有分步法(分級(jí)結(jié)晶法、分級(jí)沉淀法和氧化還原法)、離子交換法和溶劑萃取法。從發(fā)現(xiàn)到全部分離出單一稀土元素所耗費(fèi)的100多年(1794~1905年)時(shí)間里,都是采用分步法進(jìn)行分離,而后出現(xiàn)了離子交換法,從20世紀(jì)40年代開(kāi)始,人們才逐步研究和工業(yè)應(yīng)用溶劑萃取法。溶劑萃取法現(xiàn)已成為國(guó)內(nèi)外稀土分離提純的主要方法。采用的萃取劑只要為P204、P350、P507等。
我國(guó)稀土分離工業(yè)得到了長(zhǎng)足發(fā)展,尤其是稀土串級(jí)萃取分離工藝技術(shù)已達(dá)到國(guó)際領(lǐng)先水平。2000年以來(lái),稀土元素分離技術(shù)又取得新的進(jìn)步,多組份稀土模糊萃取技術(shù)的推廣應(yīng)用、新型萃取劑的研發(fā)、非氨皂技術(shù)、無(wú)皂化技術(shù)的應(yīng)用均對(duì)稀土產(chǎn)業(yè)的進(jìn)步作出貢獻(xiàn)。離子型稀土礦含有15個(gè)稀土元素,分離工藝較輕稀土型稀土礦復(fù)雜。在萃取分離階段存在的問(wèn)題包括:1)由于氨易溶于水,現(xiàn)有的氨氮治理技術(shù)成本高;2)無(wú)氨皂化(如鈣皂化、鎂皂化)操作難度大,有機(jī)相損失大;有機(jī)相溶解碳酸稀土和氧化稀土可以酸堿消耗和提高稀土收率,但只適用于中重稀土含量高的原料,有機(jī)相損耗較高;3)由于缺乏快速檢測(cè)稀土配分技術(shù),萃取分離過(guò)程的在線分析技術(shù)不成熟,基本憑經(jīng)驗(yàn)、靠手工操作,自動(dòng)化程度低。
針對(duì)所出現(xiàn)的問(wèn)題,中心研究的技術(shù)發(fā)展趨勢(shì)包括:1)稀土清潔分離。主要包括新型萃取劑、低成本深度脫氨技術(shù)以及水閉路循環(huán)技術(shù)開(kāi)發(fā);2)稀土高效分離。包括高效萃取劑或協(xié)同萃取體系、氧化還原分離技術(shù)及物理分離技術(shù)研究;3)萃取分離自動(dòng)化控制。主要是深入研究萃取體系特征,尋求快速監(jiān)測(cè)槽體“三大平衡”變化的方法;4)新型稀土分離設(shè)備。主要開(kāi)發(fā)計(jì)量精準(zhǔn)、油水分相快、便于自動(dòng)控制的稀土分離成套高水平裝備,包括在線分析設(shè)備。